Die seltensten Augenfarben

Von hell bis dunkel, von blau bis braun – Augenfarben gibt es in den verschiedensten Tönen, keine Iris gleicht der anderen. Aber wie entstehen Augenfarben überhaupt und welche ist eigentlich die seltenste? 

Wie entstehen die verschiedenen Augenfarben?

Heutzutage hat fast 90% der Weltbevölkerung braune Augen. Vor zirka acht- bis zehntausend Jahren waren es alle Menschen. Dann kam es zu einer Genmutation, die dazu führte, dass der erste Mensch mit blauen Augen auf die Welt kam. Die Mutation betraf das Gen, das über die Anzahl der Melanin-Pigmente bestimmt und damit direkt Einfluss auf die Augenfarbe nimmt. Je mehr Melanin nämlich vorhanden ist, desto dunkler ist auch die Augenfarbe. Die Konzentration von Melanin ist bei blauen Augen am geringsten. Es ist die genetische Veranlagung, die über die Menge der Farbpigmente entscheidet und so dazu führt, dass Kinder oftmals dieselbe Augenfarbe wie ihre Eltern haben.   

Die Genmutation, die zu den ersten blauen Augen führte, hat es auch möglich gemacht, dass die ersten Menschen mit grauen und grünen Augen auf die Welt kamen. Für uns ist das kaum vorstellbar, denn jede:r kennt mehrere Personen mit einer dieser Augenfarben. Sowohl graue Augen als auch grüne haben einen etwas höheren Melaninanteil als blaue Augen, aber einen geringeren als braune Augen. 

Wie genau die Vererbung der Augenfarbe funktioniert, ist allerdings bis heute nicht ganz klar. Denn die Augenfarbe wird nicht nur von einem Gen allein bestimmt, sondern von mehreren. Braune und grüne Augen werden dominant vererbt, was sie häufiger macht, blaue und graue hingegen rezessiv. 

Welche Augenfarben sind besonders selten?

Weltweit sind braune Augen am weitesten verbreitet. Auf dem zweiten Platz folgen blaue Augen, dicht gefolgt von haselnussbraunen und bernsteinfarbenen Augen. Früher wurden grüne Augen als die seltenste Augenfarbe gewertet, aber neuere Studien zeigen, dass das vor allem einen Grund hat: Graue Augen wurden lange in die Gruppe der blauen Augen gewertet, was das Ergebnis verfälscht. Bei den Zahlen zu den Augenfarben der Weltpopulation handelt es sich zudem nur um Schätzungen, da eine Studie dieser Größe nicht möglich ist.

Eine einzelne seltenste Augenfarbe zu bestimmen, ist auch deshalb schwierig, weil es regional große Unterschiede in der Verbreitung einzelner Augenfarben gibt. In Edinburgh (Schottland) haben beispielsweise 29% der Einwohner:innen grüne Augen, den internationalen Durchschnitt bildet das aber bestimmt nicht ab. wenn von seltenen Augenfarben gesprochen wird, kann es sich also um mehrere Farben handeln.